OPINIÃO: Um novo nome e forte progresso para a Longa Trilha do Alasca

Os caminhantes admiram o pôr do sol por volta das 23h30 do solstício de verão, sexta-feira, 20 de junho de 2008, no Parque Estadual de Chugach. (Marc Lester/Anchorage Daily News)

Até agora, você provavelmente já ouviu falar da Longa Trilha do Alasca – uma trilha conceitual de 800 quilômetros que conecta Seward a Fairbanks. A Alaska Trails, uma organização estadual sem fins lucrativos, está coordenando este ambicioso projeto, trabalhando com uma ampla coalizão de parceiros, incluindo representantes de cada região ao longo da rota. Desde que a coalizão começou a trabalhar neste conceito de trilha em 2021, o nome “Alaska Long Trail” serviu como substituto. Durante o ano passado, a Alaska Trails reuniu ideias e feedback para selecionar um novo nome e, finalmente, este mês, a trilha tornou-se Alaska Traverse (AKT). Os trabalhos começarão em breve na logomarca e sinalização da trilha.

Além do novo nome, há outros desenvolvimentos interessantes do Alaska Traverse para compartilhar.

Por dois anos consecutivos, o Legislativo do Alasca e o governador Mike Dunleavy apoiaram os projetos do Alaska Traverse. Durante a sessão mais recente, o Legislativo financiou três projetos do Alaska Traverse no Parque Estadual de Chugach por US$ 1,4 milhão. Esses fundos reconstruirão a Trilha do Vale Indiano ao longo de uma rota mais sustentável, repararão seções motorizadas e não motorizadas danificadas da Trilha do Lago Eklutna e apoiarão pesquisas de viabilidade e alinhamento para restabelecer o acesso público ao Vale Ram. Muita gratidão ao senador Bill Wielechowski por defender este projeto e ao governador Dunleavy por manter esses projetos valiosos durante o processo de veto. O apoio do senador Kelly Merrick e do deputado Dan Saddler também foi fundamental para manter os dois projetos da área de Eagle River no orçamento.

Em Mat-Su, o Departamento de Recursos Naturais do Alasca emitiu recentemente uma aprovação preliminar para um pedido do município de Mat-Su para uma trilha que conecta a Área de Recreação do Pico do Governo (GPRA) a Skeetawk e 16 Mile. Este segmento, o GPRA Traverse, criará 19 quilômetros de novas trilhas no segundo parque estadual mais visitado do Alasca e conectará os grandes estacionamentos do GPRA e Skeetawk à rede principal de trilhas do Hatcher Pass. A arrecadação de fundos para este projeto está em andamento, e esta tão esperada decisão do DNR é um passo importante para conectar a Travessia do Alasca ao bairro Mat-Su.

Do lado do financiamento federal, os projetos de capital Alaska Traverse na Floresta Nacional de Chugach e no bairro de Denali receberam mais de US$ 10,3 milhões em dotações federais desde 2021. Com esses fundos, a Floresta Nacional de Chugach construirá vários segmentos ausentes da Trilha Histórica Nacional de Iditarod e instalará as pontes necessárias. para completar aquela seção da Travessia do Alasca. Denali Borough, com a ajuda do Departamento de Transportes do Alasca, está concluindo o projeto e a engenharia de uma seção de vias de pedestres separadas ao longo da Parks Hwy. Muita gratidão é devida à senadora Lisa Murkowski por defender o projeto Alaska Traverse e ajudar a garantir o financiamento necessário através de dotações federais.

Até agora, grande parte do financiamento que a Alaska Trails e outros parceiros garantiram concentrou-se em fechar pequenas lacunas entre trilhos existentes, reencaminhar segmentos de trilhos insustentáveis ​​e reparar secções danificadas de trilhos. Essa abordagem ajudou a avançar o projeto Alaska Traverse e a reduzir o atraso na manutenção em nossas terras estaduais e federais.

Claramente, o impulso está crescendo para a Travessia do Alasca. A Alaska Trails agradece aos legisladores, financiadores, doadores e voluntários que ajudaram a levar este projeto adiante. Juntos, estamos melhorando as trilhas existentes e a infraestrutura de recreação ao ar livre ao longo da Travessia do Alasca e construindo novas trilhas para criar uma aventura contínua de 500 milhas! Saiba mais no site do projeto: https://www.alaska-trails.org/alaska-traverse.

Mariyam Medovaya é gerente de projeto do Alaska Long Trail (agora Alaska Traverse) na Alaska Trails.

Sam Dinges é o coordenador Mat-Su do Alaska Long Trail (agora Alaska Traverse) na Alaska Trails.